Shazam (2021) #1-4 by Tim Sheridan & Clayton Henry

Billy Batson kétség kívül minden idők egyik legszerethetőbb szuperhőse. Nem csak azért, mert olyan erős, mint Superman, vagy mert mókásan néz ki a piros ruciban, hanem mert mindemellett legbelül ő csak egy átlagos tizenéves gyerek, aki ártatlansága, bátorsága és végtelen optimizmusa miatt méltó is erre az óriási hatalomra. Legnagyobb örömömre David F. Sandberg 2019-es mozija is tisztelettel nyúlt a karakterhez, melynek eredményeképp minden idők egyik legjobb és legképregényhűbb élőszereplős DC filmjét kapták a rajongók. A tavalyi Infinite Frontier névre keresztelt képregényes soft reboot után azonban eddig sajnos csak egy 4 számos minisorozat jelent meg a karakterről, ami ráadásul nem is teljesen önálló sztori, hanem a napokban elkaszált Teen Titans Academy kiegészítése. Ez utóbbiból én egy számot sem olvastam, és amúgy nem is igazán érzem a hiányát, a Shazam-hoz elég, ha az alapkoncepciót ismered. 

A történetben Billy Batson a Teen Titans Academy tanulója, egy iskoláé, amit az eredeti Titánok hoztak létre, hogy kikupálják a szuperhősök új generációját. Billy egy ideig próbálja rejtegetni társai elől, hogy ő Shazam, ám jelenleg ennél nagyobb problémája is van: Az ereje ugyanis egy ideje rendetlenkedik, megbízhatatlanná vált, és mindig a lehető legrosszabbkor hagyja őt cserben. Ami viszont ennél is rosszabb, hogy már nem tudja családjával megosztani hatalmát, többek között Freddyvel sem, aki halálos betegségben szenved. Billy mindent megtesz, hogy visszaszerezze erejét és ezzel megmentse fogadott testvérét, még ha ezért szó szerint a poklot is kell megjárnia... 

Az író, Tim Sheridan remekül ráérzett Billy karakterére, pontosan érti miről is kell szólnia, és bár egy négy számra limitált sorozatban szerintem aligha lehet igazán nagyot, vagy maradandót alkotni, azt kell mondjam, hogy egészen élveztem ez a sztorit. A humor, ami a képregény legnagyobb húzóereje kifogástalan. Az alaphangulat pont olyan könnyed, mint amit az ember elvár a karakter esetében, de közel sem annyira, hogy az egész súlytalan legyen. Egyébként ha valamire jó volt ez a négy szám, az pont az, hogy egy kicsit meghozza az érdeklődésemet a Teen Titans Academy fellapozásához, viszont mivel az kaszát kapott, így nem tudom mennyire éri meg belekezdeni. 

Mivel az akadémián tanítanak, így felbukkannak az eredeti Titánok, vagyis Nightwing, Beast Boy, Starfire, Raven és Cyborg, emellett  Doctor Fate, sőt, az új Superman, Jon Kent is, akivel hősünknek ráadásul első ízben volt szerencséje találkozni. A sztori vége felé szerepel Black Adam is, habár közel sem abban a formában, mint megszokhattuk. Bár a képregény valamelyest elmagyarázza hogy lett Black Adamből... izé... Csak ADAM, így sem teljesen értem, mivel ha minden igaz, a Future State című event hasábjain rejlik a válasz. Hogy ez utóbbit nem olvastam, sokkal inkább zavaró tényezőnek bizonyult, mint hogy kihagytam a Teen Titans Academy számait, viszont a Future State alapötlete olyannyira bukásra volt ítélve már az elejétől, hogy nem is tervezem pótolni ezt a hiányosságot. 

Nem tökéletes tehát Tim Sheridan Shazam minije, jobb lett volna ezt az egészet standalone sztoriként megcsinálni, de ami még sokkal jobb lett volna, az egy hosszabb ongoing sorozat ahelyett, hogy csak négy nyamvadt számot, meg egy bukott képregénysorozatot áldoztak erre a nagyszerű karakterre. Billy Batson ennél többet érdemel, és hiába volt alapvetően jó az irány, ez így nekem kicsit kevés. Kár, mert Clayton Henry rajzai is gyönyörűek - mióta elindult az Infinite Frontier, gyakorlatilag egyetlen csúnya képregénnyel sem találkoztam az újak közül. 

Röviden: Ha hozzám hasonlóan az egyik kedvenc DC karaktered Shazam, vagy csak idáig pörgetted a Teen Titans Academy-t akkor adhatsz egy esélyt a sorozatnak, ha viszont ezek egyike sem igaz rád, akkor nyugodtan kihagyhatod. Kicsit aggódom amiatt, hogy milyen szerepet szánnak még Billynek az Infinite Frontier során - bízok benne, hogy nem hagyják sokáig a kispadon ülni.

Shazam! (2018-) #5-10 by Geoff Johns

Ritka, amikor egy frissen indult képregényszéria olyannyira lázba hoz, hogy meg sem várom a TPB megjelenést, hanem füzetnyi fejezetenként (single issue) kezdem el darálni. Geoff Johns Shazam! sorozatánál viszont pontosan ez történt, az első 4 számról már ejtettem is pár szót a blogon, a napokban pedig újult lelkesedéssel vetettem bele magam Billy Batson és a Shazam család kalandjaiba. Furcsaság egyébként, hogy az első 6 fejezetet tartalmazó hardcover sem Amazonon, sem a Book Depository-n nem elérhető. Valószínűleg nem nyomtattak eleget és szétkapkodták a készletet, szóval ha most rögtön akarsz nekivágni a mókának, akkor szerintem a Comixology erre a legjobb választás. Nézzük mi történt a 4. szám után a következő 6 fejezetben! 

Veszélyben a srácok! Billy, Darla, Eugene, Freddy, Mary és Pedro szétszóródtak a mágikus birodalmakban, amik sokkal veszélyesebbek, mint amilyennek elsőre látszanak. A Szörnyföldére vezető járat egyenlőre még zárva, de vajon meddig, és milyen borzalmakat rejt? Doctor Sivana és Mister Mind mesterkedésének köszönhetően minden a feje tetejére állt, de vajon mit nyernek ők mindezen? Ráadásul a káosz közepette Billy apja is felbukkant a semmiből! Vajon miképp fogadja hősünk a viszontlátást, miután ő élete nagy részét árvaházakban töltötte? És ha már visszatérés: Lehetséges, hogy a varázsló, aki kiválasztotta Billyt életben van? 



Mister Mindra utaltam burkoltan a korábbi cikkemben, de akkor nem neveztem meg konkrétan. Most viszont ejtek pár szót a karakterről azok kedvéért, akik nem ismerik: Mr. Mind egy pirinyó kis hernyó (nem vicc), aki sokkal veszélyesebb, mint amilyennek elsőre gondolnánk. Legfontosabb képessége az agykontroll, ami miatt felmerül a kérdés, hogy Sivana vajon teljes mértékben önszántából cselekszik-e, vagy irányítás alatt áll. Ha tippelnem kell, szerintem az előbbi, de hátha érnek még meglepetések! Mister Mind az alapítója a Monster Society of Evil nevezetű szervezetnek, ami a képregénytörténelem legelső szupergonoszokból álló csapataként vált ismertté. Ha velem együtt olvasod Geoff Johns aktuális sorozatát, úgy biztosan hallani fogsz még róluk! 

A korábbi cikkben kivesézett 4. szám Black Adam felbukkanásával ért véget, amivel az író durván kiéheztetett a folytatásra. Egyenlőre nem tudni, hogy milyen szerepet szán Johns a bukott bajnoknak, akinek szintén nem érdeke, hogy Sivana és Mind felforgassák a mágia világát. Őszintén remélem, hogy a folytatásban láthatunk majd egy Black Adam/Shazam társulást, az eddigiek alapján egyáltalán nem tartom kizártnak. Mindemellett Billy apjának karaktere is egészen meglepő, szívmelengető fordulatot vett, ami után hősünk világa biztos, hogy nem lesz többé ugyanaz! 

Az eddig leírtak után kicsit olyannak tűnhetek, mint a kissrác a YouTube videón, aki a '90-es években Nintendo 64-et kapott karácsonyra. Bevallom, úgy is érzem magam, és ezért nem lehetek elég hálás. A most futó Shazam! messze az egyik legjobb, legszerethetőbb sorozat, amihez az utóbbi x időben szerencsém volt. Több szálon fut a történet, de egyszerűen követhető, hihetetlenül okosan van megírva és nincs egy karakter, aki ne lenne vagy imádnivaló, vagy izgalmas. Geoff Johns a valaha volt legkedvencebb képregényíróm, és most újra eszembe juttatta, hogy miért. Ez a hihetetlenül fantáziadús történet a legkőszívűbb felnőttből is kihozza az ujjongó gyereket, szerintem sikerült a tavalyi David F. Sandberg film alapjául szolgáló New 52 sztorit is felülmúlni. Vicces, izgalmas, kalandos, misztikus, megható és végtelenül laza. A pozitív jelzőket napestig tudnám sorolni, negatívat viszont semmit nem tudok rá mondani.

A sorozat elsőszámú művésze továbbra is Dale Eaglesham, akit Scott Kolins és Marco Santucci segített a képregény elkészítésében. A Shazam! egy szemet gyönyörködtető, szédítő, varázslatos színkavalkád. Az alkotók kihozták a maximumot a mágikus birodalmakból, szuperhős ruhákból, mindenből, amiből csak lehetett. A cikk tetején látható 5. szám borítója személyes kedvencem, nem bánnám, ha lenne belőle egy dedikált példányom. 

Ha a jelenleg futó Shazam! sorozat tartja ezt a szintet, és a DC megjelentet belőle valaha egy Omnibus HC kiadást, tuti ész nélkül fogom előrendelni. Türelmetlenül várom merre halad tovább a sorozat, ha igazán jó aktuális DC képregényt keresel, ennek bátran nekivághatsz. Csillagos ötös!

Shazam (2018) by Geoff Johns #1-4

A szupersztár írót, Geoff Johnst már korábban is az egekig magasztaltam a blogon, legutóbb pont egy másik Shazam képregényről szóló cikk keretein belül. Amellett, hogy neki köszönhetjük a nemrég bemutatott David F. Sandberg film alapjául szolgáló történetet, még rengeteg másikat is, amiknek felsorolásához egy külön cikk sem lenne elég. A tapasztaltabb DC fanatikusok tudják, hogy Johns a kiadó egyik legjelentősebb írója, neve gyakorlatilag egyet jelent a minőséggel. A New 52 óta Captain Marvel karaktere meglehetősen háttérbe szorult, így a rajongok nagy örömmel fogadták, hogy tavaly év végén ismét saját sorozatot kapott, méghozzá ismét Johns jóvoltából. A cikkben az első négy számot (single issue) vettem nagyító alá. 

Johns nagyjából ott folytatta, ahol a New 52 Shazam sorozat véget ért. A Shazam család a legújabb és legünnepeltebb szuperhős csapat, viszont nem hogy hivatalos nevük nincs, de a világ azt sem tudja, hogy igazából gyerekek. Lefekvés után alig várják, hogy ismét kiosonhassanak az Örökkévalóság Sziklájára, és felfedezzék annak mágikus titkait. Ám hamarosan különös meglepetés várja őket: Egy járat, ami korábban egészen biztosan nem volt ott, és ami megszólalásig olyan, mint egy metróállomás. Az állomáson több szerelvény is áll, amik a Hét Mágikus Birodalomba vezetnek: Sötétföldére, Mókaföldére, Játékföldére, Szörnyföldére, Vadföldére, és Wozenderföldére, jelentsen ez utóbbi bármit is. A hetedik birodalom a mi Földünk. Mindeközben Dr. Sivana is valami rosszban sántikál, valaki ugyanis bogarat ültetett a fülébe... Majdnem szó szerint! 

Már a Shazam film környékén is azon a véleményen voltam, hogy a Marvel Comics valahol szívességet tett a DC-nek azzal, hogy levédette a Captain Marvel nevet, elvégre kevés viccesebb fordulatot tudok elképzelni, mint hogy egy szuperhős nem mondhatja ki a saját nevét következmények nélkül. Nem is tudtam még akkor, hogy mennyire igazam van, a képregény ugyanis többször kifigurázza a kiadók között végbement jogi vitát, aki tisztában van a történtekkel, az horkantva fog nevetni az utalásokon. Öröm látni, hogy sem a karaktert, sem a mögötte álló kreatív mozgató erőket nem viselte meg különösebben az incidens. A történet emellett már az elejétől kezdve nagyon szórakoztató, okosan építi az eseményeket, valamint számos izgalmas rejtélyt elültet. Ugyanis fogalmunk sincs mi valójában a Hét Mágikus Birodalom, az viszont biztos, hogy ez nagyban meg fogja változtatni a DC multiverzumáról eddig szerzett ismereteinket. 

Az artwork parádés, színes, részletes, mondhatni egyszerűen varázslatos. A rajzoló Dale Eaglesham korábban olyan képregényeken dolgozott, mint a Green Lantern, Conan, Justice Society of America, vagy éppen a Fantasztikus Négyes. Johns keresve sem választhatott volna maga mellé jobb művészt, tényleg nagyszerűen kiegészítik egymást. Végtelenül sajnálnám, ha menet közben lecserélnék, nem hiszem, hogy nála bárki jobban művelhetné azt, amit jelenleg csinál. 

Az új Shazam sorozatra megérte ennyit évet várni, a karakter rajongói igazán el vannak kényeztetve idén. Az első 6 single issue már elérhető, az azokat egybegyűjtő hardcover pedig valamivel később, Október 29-én jelenik meg. 

I praised the superstar writer Geoff Johns already on the blog before, last time also in a Shazam article. Besides he's responsible for the comic that David F. Sandberg's movie is based on, he did many other important stories as well. More experienced DC fanatics know, that Johns is one of the most important writers of the publisher, and his name usually means quality. After the New 52, Captain Marvel's character faded in the background for years, so fans were quite happy when his new series was announced, and that it's going to be written by Geoff Johns again. In this article I reviewed the first four single issues of the series. 

Johns picked up where he left things in the New 52. The Shazam Family is the most celebrated new superhero team, but they still don't have an official name, and nobody knows that they are actually kids. After bedtime they can't wait to sneak out to the Rock of Eternity, so they can explore it's magical secrets. Soon they discover something strange: a place that surely wasn't on the Rock before, and it looks exactly like a subway station. There are even trains that can take you to the Seven Magiclands: Darklands, Funlands, Gamelands, Monsterlands, Wildlands, and Wozenderlands, whatever that means. Earthlands is obviously our Earth. Meanwhile, Dr. Sivana is at it again, since someone put a bug in his ear... Almost literally! 

I already said around the movie premiere, that Marvel Comics actually did a favor to DC with the copyright, I mean I can't imagine a funnier twist, when a Superhero can't say his own name without consequences. I did not know how right I was, since the comic makes fun of the legal dispute multiple times, if you know background story about what happened between the two leading publishers, you are going to laugh very hard. It's good to see that neither the character, or the creative team behind him takes the whole situation too serious. Besides, the story is building up itself cleverly from the beginning, and it also plants some pretty good mysteries. We have no idea what the Magiclands truly are, but they might going to change everything we know about the DC Multiverse. 

The artwork is genial, beautiful, colorful, we can almost say it's magical. The artist, Dale Eaglesham previously worked on titles, such as Green Lantern, Conan, Justice Society of America and The Fantastic Four. Johns couldn't find a better illustrator for the job, they truly make each other complete. I'd be very sad if they change Eaglesham for any reason, I don't think anyone could do better what he does now. 

It was totally worth the wait for the new Shazam series, fans have every reason to be pleased this year. You can already buy the first six single issues, which are also going to be collected into a hardcover later. It will be released on October 29. 

Shazam by Geoff Johns (The New 52)

Kevesebb, mint egy hónap választ el minket David F. Sandberg Shazam című szuperhősfilmjének premierjétől, melyben a címszereplőt Zachary Levi és Asher Angel alakítja majd. A DC Univerzum-béli Captain Marvel, bár előbb létezett, mint a Marvel Comics azonos nevű karaktere, sajnos az utóbbinak jutott eszébe előbb levédetni a nevet, így a DC-nél kénytelenek voltak átkeresztelni a világ legnagyszerűbb halandóját. Ami viszont nem változott, az a tény, hogy hogy Captain Marvel az egyik legszerethetőbb szuperhős, aki valaha szerepelt képregények lapjain. Most pedig elérkezett az ideje, hogy megismerjétek a film alapjául szolgáló történetet!

Geoff Johns nevét a legtöbb DC fanatikusnak nem kell bemutatni, hiszen az író valóságos szupersztárnak számít a képregényiparban. A kiadóhoz köthető szuperhősök legjaváról már írt történeteket, ismerete a DC Univerzumról és annak karaktereiről páratlan. 2010-től 2018-ig a DC Entertainment elnöke és kreatív izgatója volt, emellett számos díjat is bezsebelt. Captain Marvel a New 52 ideje alatt főként az Igazság Ligája képregényekben szerepelt, amiket a cikkben taglalt TPB-be gyűjtöttek össze később. Örömhír viszont, hogy tavaly év végén, hosszú idő után végre elindult egy önálló Shazam képregényszéria, amit szintén Geoff Johnsnak köszönhetünk, és ami az egyik legfontosabb dolog jelenleg a személyes várólistámon. A havi megjelenésű sorozat egyenlőre sajnos csak füzet formájában elérhető, de amint kijön az első trade írok róla. Most viszont térjünk vissza a New 52 világába!

Billy egy igazán pimasz, szemtelen kölyök. De végül is ki hibáztatná? Eddigi élete nagy részét árvaházban nevelkedve töltötte és gyakorlatilag az egyetlen fiú volt, akit nem fogadtak örökbe. A gyermekotthonban annyira kihúzta már a gyufát, hogy inkább próbálnak tőle minél előbb megszabadulni, mintsem még pár évet ott töltsön. Mindeközben rejtélyes erők munkálkodnak: Dr. Sivana és csapata megszállottan kutatja Black Adam legendáját, míg végül megtalálják a mágikus harcos sírhelyét... 

A New 52 sok változást hozott a DC Univerzumba, melyeket a mai napig érnek pozitív és negatív kritikák egyaránt. Jelen esetben az egyik leglényegesebb, hogy a korábbi inkarnációkhoz képest némileg megváltoztatták Billy személyiségét és életkorát. A Young Justice egyik epizódjában, ami a New 52 előtti univerzumban játszódik kiderül, hogy a „régi” Billy még csak 10 éves, amit ráadásul sokáig titokban tartott. Mikor mindez kiderült, az Igazság Ligája szavazott is arról, hogy Captain Marvel a szuperhőscsapat tagja maradhat-e. A New 52 Billy ezzel szemben 15 éves, a klasszikus amerikai kisfiú jellemét a nehezebben kezelhető tinédzser vette át. Ettől viszont kicsit sem lesz kevésbé szerethető a karakter, sőt, a legtöbben garantáltan együtt éreznek majd vele. Black Adam és eredettörténete szintén fontos eleme a sztorinak, épp ezért némi aggodalomra ad okot, hogy ő teljesen kimarad Sandberg filmjéből. Ugyanakkor bíztató jel, hogy az előzetesek, ha nem is száz százalékban, de több jelenetben is hűek a képregényhez. Emellett tudjuk azt is, hogy tervben van egy önálló Black Adam mozi is Dwayne Johnson főszereplésével, amiről jelenleg kevés infóval rendelkezünk, és aminek a kimenetele valószínűleg nagyban függ majd a Shazam teljesítményétől.

A rajzoló, Gary Frank neve szintén sokaknak ismerős lehet, hiszen már számtalanszor alkottak - és alkotnak a mai  napig - kreatív párost Geoff Johns-al. Közös munkáik közül kiemelkedő a Superman: Brainiac, a Superman: Titkos Eredet, valamint a Batman: Föld 1. A jelenleg futó Watchmen folytatás, a Doomsday Clock is kettejük érdeme. Az illusztrátor a Shazamban is hozza a tőle megszokott minőséget. A panelek részletesek, az összecsapások látványosak és epikusak. 

A Shazam: The New 52-t mindenképp érdemes elolvasni a premier előtt, vagy után. Nem csak azért, mert ezzel lesz összehasonlítási alapunk, hanem mert egy nagyszerű eredettörténet egy még nagyszerűbb szuperhősről. A filmnek pedig nagyon szorítok, hogy jól sikerüljön, ugyanis ha van karakter a DC Univerzumban, aki megérdemli a sikert a filmvásznon, az bizony Captain Marvel!

We are less than a month away from the premiere of David F. Sandberg’s Shazam movie. The main character is going to be played by Zachary Levi and Asher Angel. While DC’s Captain Marvel existed before the character with the same name owned by Marvel Comics, the latter came up with the idea of copyright, so DC had to rename the world’s mightiest mortal. What didn’t change is the fact, that Captain Marvel is one of the most lovable superheroes, who ever appeared in comics. And now it’s time for you to get familiar with the story the movie is based on!

Hardcore DC fans probably know Geoff Johns, since the writer is a real superstar in the world of comics. He wrote stories involving most of the publisher’s heroes, his knowledge of the DC Universe and it’s characters is incomparable. From 2010 to 2018 he was the president and chief creative officer of DC Entertainment and he also won multiple awards. During the New 52 Captain Marvel mostly appeared on the pages of Justice League, his issues have been collected later into the Shazam TPB. Geoff Johns also launched a brand new Shazam series in the end of 2018. These comics got a monthly release schedule, it’s one of the most important things on my personal wishlist at the moment. But let’s get back to the world of New 52!

Billy Batson is a very insolent kid. But who can blame him? He spent most his life growing up in an orphange and he was the only boy, who didn’t get adopted. He pissed off the orphange workers so much, that they do everything to get rid of him. It’s easier to find a new home for Billy, than spend a few more years with him. Meanwhile there are mysterious powers at work. Dr. Sivana and his team are obsessed with ths legend of Black Adam, and they have found the tomb of the magical warrior...

The New 52 bringed many changes to the DC Universe, that are still getting both positive and negative feedbacks. In this case the creators changed Billy’s age and a bit his personality. In one of the episodes of Young Justice, which takes place in the pre New 52 Universe it turned out, that the „old” Billy is only 10 years old, which he even kept long as a secret. The Justice League then decided to vote if Captain Marvel can remain a member of the superhero team. The New 52 Billy is 15 years old, the classic average american boy has been replaced with a typical hard to control teenager. But this didn’t make the character less lovable, many of you are going to feel sympathy for him. Black Adam and his origin is also an important part of the story, so the fact that he’s not going to be in the movie can be a bit worrying. However, the trailers bringed comic accuracy in many scenes, and we also know that there’s a standalone Black Adam movie in development with Dwayne Johnson. We know very little about this project though and it’s outcome probably depends on the success of Shazam.

You might also know the illustrator, Gary Frank, since they made – and still makes a great creative team with Geoff Johns. Their most notable works are Superman: Brainiac, Superman: Secret Origin and Batman: Earth 1. They are also responsible for the ongoing Watchmen sequel, Doomsday Clock. The artist bringed quality into Shazam, as usual. The panels are detailed, the fights are epic and spectacular.


I recommend to read Shazam: The New 52 before, or after the premiere. Not just because you can compare your theatre experience with the comic, but also because it’s a great origin story of an even greater superhero. And I really hope the movie’s going to be a success, because if there’s anyone in the DC Universe who deserves it, it’s Captain Marvel!